Por que o design da era atômica ainda parece futurista 75 anos depois

Por Elizabeth Yuko

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Posicionado de forma que, na câmera, um modelo de 21 metros de um "navio movido a foguete" fosse visível ao fundo, Walt Disney segurava uma placa em uma das mãos e um pequeno microfone na outra. Era 17 de julho de 1955, mas quando a turnê televisionada ao vivo de seu novo parque temático em Anaheim, Califórnia, chegou a Tomorrowland, os 90 milhões de americanos sintonizados na transmissão do dia de abertura de repente se viram em 1986 - pelo menos de acordo com o 15- Relógio do Mundo de 30 centímetros de altura na entrada do parque.

"Amanhã", Walt leu na placa ao dedicar a seção voltada para o futuro da Disneylândia, "oferece novas fronteiras em ciência, aventura e ideais: a era atômica, o desafio do espaço sideral e a esperança de um mundo pacífico e unificado mundo." Então, após a liberação de um bando substancial de pombas, um físico nuclear usou bolas de pingue-pongue e ratoeiras para simular uma reação atômica em cadeia enquanto exaltava as infinitas possibilidades dessa nova tecnologia.

Fazia uma década desde que os Estados Unidos lançaram bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki, causando cerca de 210.000 mortes e destruição imensurável, contribuindo para o fim da Segunda Guerra Mundial e inaugurando a era atômica. Como milhões de soldados retornaram da guerra, muitos se estabeleceram nos crescentes subúrbios do país com suas famílias, onde a moradia era acessível, mas compacta.

A solução? Interiores elegantes, aerodinâmicos e funcionais, que muitas vezes incorporavam referências conspícuas à base da tecnologia que ajudou a trazer os soldados para casa: o átomo. Ou, mais precisamente, as representações de bola e vareta de um modelo de átomo que você desenharia na aula de ciências do ensino fundamental.

Apesar de suas origens sombrias, as cores vibrantes e as formas divertidas do design da era atômica foram adotadas em espaços residenciais e comerciais internos e externos durante os anos do pós-guerra e no início dos anos 1960. "As palavras 'atômico' e 'nuclear' estavam na ponta da língua de todos por causa do final dramático da guerra", explica Howard Hawkes, designer de interiores e cofundador da H3K Home+Design, uma empresa de Palm Springs especializada em todas as coisas modernas de meados do século. "A tecnologia atômica tornou-se uma obsessão nacional - assim como as imagens do átomo."

Padrões, estampas, móveis e decoração inspirados na ciência nuclear se infiltraram nos lares e na cultura pop. O estilo exuberante fornecia às pessoas uma versão esperançosa e idealista do futuro no cinema, na televisão e nos parques temáticos. Até hoje, a estética da era atômica permanece um atalho visual para o futuro.

Aqui está uma retrospectiva da história dessa decoração do futuro, incluindo seu lugar no renascimento moderno de meados do século do presente.

A era do pós-guerra não foi a primeira vez que inovações científicas revolucionárias influenciaram o design. Já na década de 1890 - aproximadamente uma década após as primeiras seções de Manhattan terem sido eletrificadas - arquitetos e outros artistas estavam incorporando raios, lâmpadas e fios de telégrafo representando a força invisível, mas poderosa, em seu trabalho. Esse tema continuou durante a década de 1920, quando os ziguezagues das correntes elétricas se integraram perfeitamente à ornamentação geométrica nítida da estética Art Deco emergente.

Na década de 1930, um estilo dentro do movimento Art Deco conhecido como Streamline Moderne estava ganhando força. Ao contrário de alguns dos floreios mais opulentos e ornamentados do período, o design Streamline Moderne, como o próprio nome sugere, tinha tudo a ver com a funcionalidade simplificada e eficiente da era da máquina em andamento, também inspirando-se na Bauhaus e no estilo internacional vindo da Europa.

Centrado em tecnologias emergentes e nas possibilidades aparentemente ilimitadas de inovação humana, o estilo Streamline Moderne referenciou excessivamente as formas aerodinâmicas de modos de transporte como aviões, automóveis, navios e trens aerodinâmicos. Além de edifícios residenciais e comerciais de telhado plano, assimétricos e curvilíneos, designers e fabricantes criaram espaços internos - e produtos para preenchê-los - com formas semelhantes: tudo, desde espreguiçadeiras e ventiladores de mesa até latas de lixo e espremedores.